长沙节气纵览

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    我国古代按气候变化规律将农历一年分为24个节气。以这些节气为主体的农事节日较为准确地反映了四季气候、物候等方面的变化，为安排农林渔猎等生产过程提供了方便。如下所列是最为重要的农事节日。

    立春。我国古代视立春为春节，几乎和过年一样重要。立春过后，开始备耕，“牛在田中急”。故自汉朝起，就有祭春牛活动。宋代风行“打春牛”。长沙有送春牛、吃春卷等习俗。送春牛亦名报春、打春、赞春：有人在立春前几日边敲小锣竹板，边唱赞春词，挨户送春牛图。有的人家在墙上贴“迎春接福”、“春到家兴今“春到福临”等红纸条幅。春到之时叫交春，家家鸣鞭炮相迎，有的还对天礼拜，叫接春。如何判断交春时刻？浏阳等地常将鸡蛋竖起，若松手而蛋不倒即是春来了。或将蛋置于水中，交春时蛋能竖起。民间认为，只有这时，才是一年的真正开始，因而有“立春大如年”之说。

    春社。这是个古老的春祭祈农节日。我国古代每25户为一社，社有社神，即土地神。立春后第五个戊日叫春社，人人参加社祭，“以卜来岁之稼”。《荆楚岁时记》云：“社日，四邻并结宗会社，宰牲牢，为屋于树下。先祭神，然后享其胙。”古人此日先以佳肴祭把，再分食祭品，最后尽情戏耍，有“一国之人皆若狂”之语。民国以前，湖南农村社日休耕，忌动土。具酒食敬社公社婆，击鼓烧纸，有的搭台唱戏，叫社戏。全体尽皆痛饮，故有“牛歇谷雨人歇社”之谚。

    惊蛰。农家是日于暗处点灯，用石灰撤房屋四周及潮湿暗角。小孩点燃一个个爆竹，丢向屋角墙下，边丢边喊：”凉蛰惊蛰，炸得虫蚁笔直”。

    清明。农谚云：“清明前后，种瓜点豆”，“懵懵懂懂，清明下种”。清明前后，虽仍有寒风淫雨，但农家认为季节到了，是播种的时候了。清明踏青挂山更是一种古老习俗。先秦时期，每逢初一、十五都有“士庶人祭其先祖”的活动。唐明皇时，将上坟时间定在寒食节（清明前一天）。宋代，清明扫墓风行全国。长沙风习，清明前几天，由长辈召集家庭成员，用红绿彩纸滚桂山签，或做彩幅。至清明，待祭品鞭炮，由长者带领至先祖墓前，一一铲除墓上荆棘杂苗，加固培土。每人在墓顶插一根挂山签，然后在拜坪摆放三牲祭品，点香烛，烧钱纸，燃炮祭祀。跪拜之后，长辈向年轻人一一介绍墓中先祖的身世后裔及支脉分布情况，告诫后人不忘祖先恩德，不辱先祖。这叫清明挂山。挂山归来，有的还举家聚餐纪念。

    谷雨。相传是日乃牛神生日，农家不役使耕牛，还喂精饲料，有的甚至煮甜酒冲蛋喂之。有的还敬牛王菩萨。谷雨又名茶节，谚云：“谷雨谷雨，采茶对雨”。谷雨前采摘的茶细嫩清香，味道最佳，故谷雨品尝新茶，相沿成习。

    立夏。长沙有吃立夏粳之习，谚云：“吃了立夏粳，麻石踩成坑”。立夏粳，又名粳坨子，用糯米粉拌鼠曲草做成，吃起来清香柔软。鼠曲草，亦名水蚁草、水菊草、老青。《荆楚岁时记》有三月三“取鼠曲菜汁作羹，以蜜和粉”之记。长沙有的地方还有立夏称人之俗，据说源于三国时盂获每年立夏派人看望并称一称刘阿斗的传说。当孟获看到刘阿斗虽做了俘虏，但越养越重，乐不思蜀，也就没有向司马氏兴兵了。

    夏至。《荆楚岁时记》有“夏至节日食棕”之载。浏阳北乡则有夏至吃醮坨之俗。醮坨由米磨粉做成，加韭菜等佐料煮食，又名圆糊醮。谚云：“夏至吃了圆糊醮，踩得石头咕咕叫”。民国以前，很多农户将醮坨用竹签穿好，插于每丘水田的缺口流水处，并燃香祭祀，以祈丰收。小孩子和叫化子早待此日，以便到各田城摘取醮坨，乘机饱食一顿。

    吃新。夏至后卯日为吃新节，家家煮新米饭，做时新瓜菜，称肉打酒（用鱼不用鸡，因谐饥），先敬天地祖先，再盛一碗新米饭给狗吃，然后全家“试新”。民间传说，谷种是狗从王母娘娘那里偷来的，故人们吃新米饭时要记得狗的功劳。有时“头新”尚未收割早稻，则顺延至“二新”（即第二个卯日）试新。由于此节与鄱官节相近，故有人就将“六月六”当作吃新节，谓“鄱官试新！。