自古恒山佳话多

   恒山在山西省东北部，主峰在浑源县城东南，海拔2017米，高度居五岳之冠。恒山有108座山峰，从北东向南西延伸，绵亘300里，很像一队正在行进的队列，故清朝学者魏源以“恒山如行”来概括恒山的这种气势。恒山重峦叠嶂，林木幽深，一登恒山主峰，便倍感静谧清幽，一切尘俗，尽皆脱去。所谓山深有“静气”，正是恒山的风景特色。
    恒山历史悠久，自古以来就流传着许多与山体相关的神话传说。山上的果老岭据传与八仙之一的张果老有一因缘。果老岭由一块接一块的青石连接而成，非常像人工铺设。表石上有许多自然形成的小石坑，酷似人的脚印和毛驴的蹄印。相传张果老曾经倒骑着一头小毛驴从恒山上天，当他经此岭时，因坡陡路滑，不能前进。张果老无计可施，只得仰天长叹一声，下来手牵毛驴步行而过。这斑斑石坑，据说就是当年张果老拉着驴子爬坡的痕迹。
    在果老岭的东侧，有一座万仞险峰面西而立，直插云端，这就是恒山的一处胜景——“舍身崖”。每当日落之时，瑰丽的晚霞辉映着诡奇万状的险峰怪石，奇光异景，色彩缤纷，令人赞叹不已。
    关于这美丽如画的 “舍身崖”，还流传着一个悲壮动人的故事。
    相传古代浑源城里有一个美丽的少女。一年夏天，她年迈的母亲得病，少女就和嫂子一道上恒山为母亲采药。不料刚走进幽深树林，便撞见了一只恶狼。只见恶狼张开血盆大口，朝她们扑过来。就在这危急时刻，有一个年轻人听见姑嫂二人的呼叫声，就从后面赶来，挥舞木棒，赶跑了恶狼。姑嫂二人非常感激，连连向青年道谢。言谈之中得知这个青年是在恒山修庙的画匠。少女见他容貌英俊，言谈举止又十分稳重干练，不由产生了爱慕之情。好心的嫂嫂看出了小姑的心思，就在一旁穿针引线，帮助小姑与画匠定了终身。
    谁知好事多磨，祸从天降。浑源县的少爷久闻少女美貌出众，便要娶她为妾。而少女的父亲也嫌贫爱富，贪图县太爷家的钱财，又是打，又是骂，逼着女儿进火坑。少女无法忍受，连夜逃离家门，上恒山去寻找画匠。贤惠的嫂嫂怕小姑发生意外，也急忙跟随上山，暗中保护小姑。
然而，不幸的是，少女跑遍了恒山山岭，也不见画匠的身影。这时，知县的少爷又率领家丁追来。眼看着如狼似虎的家丁们步步逼近，少女心一横，就从这万刃峰顶跳了下去。嫂嫂赶到崖顶，不见小姑踪影，四处寻找，不料一失足也跌入崖下。姑嫂二人的事迹感动了北岳山神。北岳山神施展神法，使少女化为百灵鸟，嫂嫂化为找姑鸟，日夜形影不离，飞绕此山，凄凉的叫声不绝于耳。“舍身崖”便由此得名。
    舍身崖北面是飞石窟，它有一件与帝舜有关的逸事：相传帝舜北巡至恒山，正准备登山设祭，恰遇大雪纷飞，挡住了去路。于是，帝舜就在山下遥祭。突然，一块巨石从山顶掉到帝舜面前。据说那块巨石就是从这里飞出去的，而这石窟就是巨石飞出后留下的印迹，因此命名为“飞石窟”
    飞石窟内南侧，伫立着一座二层小亭，绿瓦红柱，名为“梳妆台”。传说每天清晨，恒山掌管土地的女神后土夫人披着薄雾轻云走进梳妆台，开始晨妆；傍晚，又用从“石脂图”采来的朱色石卵研制的胭脂，在这里进行晚妆。
    从飞石窟朝东望，有一山花盛开的深谷，叫紫芝峪。传说古代紫芝峪下埋藏着一只聚宝盆，上面长满了葱郁的青草，一个勤劳的牧羊少年每天来割也割不完。后来，山上贪心的老道窥出秘密，偷偷挖出来想藏到寺中据为已有。牧羊少年与老道力争时，失手将聚宝盆摔得粉碎，散落到山中。从此，恒山遍地奇花异草，成了百药荟萃的聚宝盆。
    瑰丽的恒山风光，自古以来吸引了无数游人。周成王、赵襄子、秦始皇、北魏道武帝、太武帝、隋炀帝等帝王都曾登临游览，并挥毫留下了祭文。许多文人墨客游览之后，吟诗作赋，写下了脍炙人口的篇章。如今恒山已成为著名的游览胜地。每到夏秋季节，山花烂漫，空气新鲜，游人络绎不绝。攀登恒山主峰，极目远眺，河水如带，田园棋格，山势逶迤，云絮飘缈，令人心旷神怡，流连忘返。